Benefícios da relação entre animais de estimação e crianças

Ter um animal de estimação na família pode fazer toda a diferença no que diz respeito a trazer alegria ao lar. Então quando há crianças envolvidas, os seus companheiros (habitualmente de quatro patas) revelam um impacto extremamente positivo no seu desenvolvimento físico, emocional e social. Neste artigo, iremos discutir alguns dos benefícios de uma relação entre animais de estimação e crianças.

A relação entre crianças e animais de estimação é uma interação que pode proporcionar inúmeros benefícios para os pequenos. Os animais de estimação são fonte de amor incondicional e companhia, além de ensinarem empatia, responsabilidade e habilidades sociais. A conexão entre as crianças e seus animais pode ajudar a desenvolver um senso de cuidado e bem-estar emocional, trazendo benefícios para o desenvolvimento infantil. Vejamos de seguida os principais benefícios da relação entre animais de estimação e crianças.

Em primeiro lugar, ter um animal de estimação fornece às crianças sentidos de companheirismo e amizade. Animais como cães e gatos são conhecidos pela sua lealdade e afeto, podendo vir a formar laços fortes com os respetivos donos.

As crianças que crescem com animais de estimação não só brincam com estes, como também conversam com eles e ainda os tratam como se fossem outros seres humanos, o que lhes permite desenvolver empatia e inteligência emocional e social. Os animais de estimação conseguem também fazer com que as crianças se sintam menos sós e ansiosas, particularmente se estiverem a atravessar momentos complicados (por exemplo, uma mudança de casa ou uma separação parental).

Por outro lado, os animais de estimação têm um impacto positivo na saúde física das crianças. Os cães, por exemplo, têm de ser frequentemente levados à rua, algo que convida as crianças a tornarem-se mais fisicamente ativas. Nas brincadeiras que partilham, os animais de estimação ajudam as crianças a desenvolver as suas principais competências locomotoras como são correr, saltar, ou atirar objetos (por exemplo, as bolas que os cães tanto gostam de ir buscar e trazer de volta).

Mais ainda, está cientificamente comprovado que as crianças que crescem com animais de estimação correm menos riscos de virem a desenvolver alergias ou até mesmo asma, uma vez que a exposição ao pelo animal e outros alergénios fortalece o seu sistema imunitário.

No que ao desenvolvimento de competências sociais diz respeito, os animais de estimação poderão servir para quebrar o gelo entre crianças e incentivá-las a iniciar uma conversa, algo que se revela particularmente útil naquelas mais tímidas e com dificuldades em estabelecer amizades. Por exemplo, uma criança acompanhada de um cão poderá ser abordada por outra que queira ver o animal mais de perto e, se for caso disso, fazer-lhe uma carícia, o que, por sua vez, conduz a interações sociais e à possibilidade de fazer novas amizades. Mais ainda, as crianças que vivam acompanhadas de animais de estimação aprendem a tomar conta de outro ser vivo, algo que ajuda a despertar os seus sentidos de responsabilidade e empatia.

Relativamente ao impacto que os animais de estimação têm na saúde mental das crianças, existem estudos que demonstraram já que os primeiros ajudam não só na redução do stress e da ansiedade dos últimos, mas também da sua tensão arterial. Os animais de estimação podem também auxiliar no fortalecimento de uma sensação de conforto e segurança, especialmente no que toca a crianças que já passaram por experiências traumáticas ou que estão atualmente a atravessar situações emocionalmente complexas. Os animais de estimação constituem uma fonte de amor e apoio incondicionais, algo que poderá ajudar a aumentar a autoestima e o bem-estar das crianças.

Finalmente, os animais de estimação mostram-se perfeitamente capazes de dar verdadeiras e valorosas lições de vida às crianças. Cuidar de um animal de estimação requer paciência, disciplina e compromisso, competências que acabarão por se revelar essenciais na idade adulta. As crianças que vivam acompanhadas de animais de estimação aprendem o que é ser responsável e fiável, uma vez que lhes é necessário alimentar, cuidar e exercitar regularmente os seus companheiros de quatro patas. Esta é também uma oportunidade de as crianças virem a reconhecer com maior detalhe o seu meio ambiente, o mundo natural, assim como a importância de respeitar as integridades física e emocional de outros seres vivos. Em resumo, ter um animal de estimação é benéfico para as crianças em múltiplas frentes, tanto no que diz respeito ao seu bem-estar físico como emocional. Os animais de estimação desenvolvem um sentido de companheirismo nas crianças, auxiliando-as também na melhoria das suas competências psicossociais. Os pais que estiverem a considerar adotar um animal de estimação para os seus filhos devem optar por um animal compatível com o seu estilo de vida e, acima de tudo, orçamento familiar, assegurando-se igualmente de que estão dispostos a e capazes de cuidar do animal e de lhe dar atenção. Ao estabelecerem e encorajarem uma relação positiva entre crianças e animais de estimação, os pais podem ter a certeza de que os seus filhos tornar-se-ão adultos felizes, saudáveis e responsáveis.